by Hoy toca ponerse un poco más serio de lo normal para hablar de una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes y menos conocidas: el virus del papiloma humano (VPH). Descubramos qué es, cómo se trasmite y cómo prevenirlo.
El papiloma humano lo hemos visto de pasada cuando os hablé de algunas enfermedades de transmisión sexual. Hoy la vamos a conocer más a fondo porque a pesar de ser una de las ETS más comunes, es una de las más desconocidas. Cuando uno piensa en ETS, la primera que viene a la cabeza es el Sida, ¿verdad? Luego, si le damos un par de vueltas a la cabeza, me imagino que saldrían las ladillas o la gonorrea. Pero algo me dice que pocos incluirían en los primeros puestos del ranking el virus del papiloma humano. Así pues, conozcámola un poco mejor. ¿Os parece?
¿Qué es el virus del papiloma humano?
El virus del papiloma humano (VPH) o human papillomavirus (HPV), es una de las enfermedades de transmisión sexual más común. Es más, en un estudio de 2007 realizado por Eileen F. Dunne,
Según he podido leer en la página de la OMS, existen más de cien tipos distintos de VPH. La mayoría no conllevan demasiados problemas y suelen desaparecer sin necesidad intervención y sin manifestarse de ninguna manera. Es decir, puede que más de uno de los presentes la haya pasado y no se haya enterado.
Que la mayoría de sus tipos no conlleve muchos problemas, no quiere decir que el papiloma humano sea inofensivo. Según la OMS, de esos cien tipos diferentes, al menos 13 son de alto riesgo y pueden causar cáncer de cuello uterino, vulva, vagina, pene o ano. De hecho, allá por 1935, Francis Peyton Rous ya demostró que el virus del papiloma podía causar cáncer de piel en conejos infectados. Parece que sabía bastante bien de lo que hablaba el doctor Francis, porque en 1966 recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su descubrimiento de los virus inductores de tumores.
¿Cómo se transmite el papiloma humano?
Al mantener relaciones sexuales sin protección, vía oral, anal o vaginal, con una persona infectada. Lo que hace que este virus sea tan común y esté tan extendido es su forma de propagación: por contacto con la zona genital. No es necesario que exista un intercambio de fluidos o penetración para contagiarse. El contacto directo de la piel con la zona genital infectada puede ser suficiente para transmitirse. Repito, tiene que ser contacto directo con la zona genital infectada, no os volváis paranoicos porque no se transmite bebiendo del mismo vaso, compartiendo cubiertos, etc, etc, etc.
El VPH lo pueden contraer tanto hombres como mujeres y el momento de mayor propabilidad de contagio se da al incio de la vida sexual.
¿Síntomas del virus del papiloma humano?
La mayoría de estos cien distintos tipos de VPH no provoca ningún síntoma, son asintomáticos, o son tan leves que pasan desapercibidos y con el tiempo, con los meses, remiten de forma espontánea. Son los tipos de VPH conocidos como tipos de bajo riesgos. No son cancerígenos y suelen ser los causantes de las verrugas genitales. Esos granitos o protuberancias que se forman alrededor de la zona genital y ano y que afectan tanto a hombres como a mujeres.
Sin embargo, un pequeño porcentaje (se estima que un 5%) de esas 100 cepas pueden persistir y derivar, sobre todo, en cáncer de cuello de útero en mujeres y de pene en hombres. Este tipo de VPH son los que se conocen como tipos de alto riesgo. El problema de este tipo de cáncer es que se desarrolla muy lentamente y se puede tardar años, incluso décadas, en ser diagnosticado desde el momento en que se produjese la infección.
¿Cómo prevenir el virus del papiloma humano?
Preservativo
Si hemos dicho que este virus se propaga con el contacto, lo mejor será poner una barrera entre piel y piel, ¿verdad? El uso de preservativo puede reducir la probabilidad de contraer esta enfermedad, pero no ofrece una protección total. El problema es que el preservativo no cubre toda el área genital y puede haber contacto fácilmente.
El segundo problema es que nos solemos poner el preservativo justo antes de la penetración, como si los contactos previos, masturbaciones, juegos, lametones y demás no contasen o no contagiasen. Ya sabéis, esa malsana costumbre que tenemos de pensar que si no hay penetración, no hay relación sexual.
Vacunación
Ya que esta enfermedad tiene su pico más alto con las primeras relaciones sexuales, se ha desarrollado una vacuna a modo de prevención primaria que se administra antes de que los jóvenes inicien su vida sexual: de 9 a 13 años.
Aquí, en España, la vacuna del virus del papiloma humano se incluyó en el calendario de vacunaciones en 2007. Sin embargo, esta vacuna viene acompañada de polémica por los supuestos efectos secundarios que provoca y porque sólo afecta a dos (VPH 16 y 18) de los 100 tipos disintos de VPH que existen. Cierto es que esos 2 tipos son responsables del 70% de las derivaciones cancerígenas, por lo que son los que más hay que combatir.
Por eso, vacunas a parte, mi recomendación para prevenir el virus del papiloma humano es mantener una relación sexual segura.
Fuentes:
- Hipertextual: ¿funciona relamente la vacuna del papiloma humano?
- Calendario de vacunación infantil 2019
- OMS
- Sobre los efectos secundarios hay distintas visiones, más o menos controvertidas, os dejo, por ejemplo, artículos de La Vanguardia y de El Mundo.
Muy interesante Mary! Me queda una pregunta… tiene cura? Cómo sería?
Besitosss
El virus en sí, a día de hoy, no tiene tratamiento. Lo único que se puede tratar son sus «efectos secundarios», las verrugas, por ejemplo, por eso es tan importante prevenir. De todas formas, según datos de la OMS, el 90% de las infecciones remiten de forma espontánea a los dos años. Sólo es un pequeño porcentaje el que puede persistir y convertirse en cáncer.
Gracias por el apunte.
Besicos
No sabía que existe vacunación para su prevención. Interesante.
Gracias por compartir tan interesante post.
Saludos!
Sobre la vacuna se ha hablado mucho porque está rodeada de bastante polémica. Yo soy más partidaria de una mejora en la educación sexual, fomento del correcto uso del preservativo y revisiones con el ginecólogo, es decir, mejor prevenir que curar. Pero esto es sólo mi opinión personal.
Como siempre, muchísimas gracias por la visita y por el comentario.
Besicos
Es un tema importante sobre el que todavía existe bastante desconocimiento ya que lo poco que se ha hablado sobre este virus es en relación a la vacuna. A mí particularmente no me gusta hablar de ETS sino de ITS, puesto que realmente se trata de una infección. Te infectas con un virus pero no significa que estés enfermo, porque en la mayoría de casos la infección la vence tu propio cuerpo y ni te enteras (como comentas en el post). Sobre el tema de la vacuna tal como dices no es para todas las cepas, y yo particularmente creo que en España para la población de clase media no es necesaria. Quizá en los países subdesarrollados sea una solución más adecuada… Me explico, la mejor manera de evitar el cáncer en el que puede derivar el virus del papiloma es por medio de citologías, revisiones periódicas son lo mejor (pues como dices en el post el virus lleva años en derivar a cáncer) y si se coge con tiempo se puede evitar q esto suceda. Claro que las citologías no son asequibles para las mujeres de países del tercer mundo y al parecer la vacuna les sale más barata a los gobiernos 🙁
Me gusta el concepto de ITS, creo que a partir de ahora lo voy a utilizar, con tu permiso, claro.
Estoy totalmente de acuerdo contigo. Creo que fomentando un correcto uso del preservativo y con revisiones periódicas al ginecólogo y pruebas, esta infección y otras tantas, se pueden prevenir.
Sobre la vacuna no tengo una idea completamente formada, no sé hasta qué punto es positiva o negativa, he leído de todo sobre ella. Pero sí, en esto también estoy contigo, creo que es más una cuestión de «economizar»recursos, de hecho, la OMS la recomienda porque, y cito textualmente: «…es la medida de salud pública más costoeficaz…»
Muchas gracias por tus aportes, es un inmenso placer tenerte por aquí y leerte.
Besicos
Que interesante! Parece increible que hoy por hoy muchas personas aún desconozcan información sobre las enfermedades de transmisión sexual y la importancia de estar siempre protegidos. Un saludo!
Pues sí, por desgracia hay muchas personas que desconocen por completo las ETS o piensan que son cosas del pasado. Y otros tantos las conocen pero no toman medidas porque «a ellos eso no les va a pasar»…
Gracias por la visita.
Besico.
Mary gracias por la información 😉 <3
Muchas gracias a ti por el interés y la visita.
Un saludo.
¡No se como continuo viva todavía!
es la leche la de cosas que matan
y luego van y dicen, samuerto
¡qué se va a morir!, ¡lo han matao!, los microbichos.
Kissss y Kissss
Jajaja, bueno, en esto de las ETS sólo es cuestión de tener un par de dedos de frente y tomar medidas de protección.
Gracias por tu visita.
Besico
Es importante estar informado sobre de esta enfermedad y tener conocimiento para tratarse a tiempo porque no solo porque no la tienes no quieres decir que no debe informarse
Por supuesto, tienes toda la razón. Ya lo dice el refrán: el saber no ocupa lugar.
Gracias por la visita y por animarte a dejar un comentario.
Saludos.