Hedy Lamarr, una vida de película

Hedwig Eva Maria Kiesler

En realidad, Hedy Lamarr no se llamaba así, ese sólo fue su nombre artístico, el que le puso Louis B. Mayer. Noooo, el Mayer de las salchichas no, el otro, el cofundador de la Metro-Goldwyn-Mayer. Empiezo fuerte con los chistes, ¿eh?

Supuestas bromas aparte, Hedy en realidad se llamaba Hedwig Eva Maria Kiesler. Así fue como la llamaron sus padres, una pianista y un banquero judíos, cuando nació el 9 de noviembre de 1914 en Viena, Austria.

Sobre su infancia no hay mucha chicha que contar. Parece ser que estaba algo mimada por aquello de ser la hija única de una familia de bien y que, desde bien pequeña, destacó por su inteligencia. Empezó bien joven a estudiar ingeniería, aunque pronto abandonó los estudios por su otra pasión: la interpretación.

Inició su carrera de interpretación con el productor cinematográfico y director de teatro Max Reinhart. En 1930, con 17 añitos, actuó en su primera película: Geld auf der Straße. Pero no fue hasta tres años más tarde, en 1933, cuando alcanzó la fama mundial por su aparición en Ekstase (Éxtasis).

Éxtasis, el rostro del orgasmo

Éxtasis es un drama romántico del director checoslovaco Gustav Machatý. El argumento de esta película es el clásico: chica cansada del aburrido de su marido que se acaba enamorando de un tercero en discordia. Si esta película ha pasado a la historia, no fue por este argumento, si no por otro par de cosillas.

De las primeras películas comerciales en mostrar a una mujer completamente desnuda

En primer lugar, porque fue una de las primeras películas comerciales (es decir, no pornográficas) en mostrar a una mujer completamente desnuda. La escena en cuestión arranca con nuestra joven Ilustre bañándose en un lago. Ahí, de manera un tanto sutil filmando desde detrás de unos árboles, ya se empieza a entrever el cuerpo desnudo de Hedwig. Es un poco más tarde, cuando sale del lago e inicia una carrera tras su caballo, el cual se ha escapado con su ropa, cuando podemos contemplar totalmente su desnudez.

Escena que, por cierto, se dice que se grabó con cierto engaño puesto que a Hedwig le dijeron que no debía de preocuparse, que se iba a filmar la toma desde lejos y que así, no se la vería mucho. Y así fue, se grabó desde lejos, pero con zoom.

El rostro del orgasmo

Por lo que de verdad esta película ha pasado a la historia, ha sido por filmar el rostro de una mujer durante un orgasmo. Bueno, ya me entendéis, no por tenerno, por interpretarlo. De hecho, cuenta la leyenda que para conseguir «el efecto orgasmo» que muestra la escena, el director tuvo que pinchar con un alfiler a Hedwig.

Como habéis podido apreciar, si es que habéis hecho clic en la escena en cuestión, de explícito tiene poco. Pero bueno, hay que entender que eran otros tiempos y que mucha gente se llevó las manos a la cabeza ante tal «sinvergonzonería». Como os podéis imaginar, el primero en poner el grito en el cielo fue el Vaticano, pero no fue el único, los moralistas americanos clasificaron este film como pornografía y lo confiscaron durante años para que no se pudiera emitir.

Prisionera de su marido

Al que no pareció disgustarle mucho esta película fue a Friedrich Mandl. Fritz era un adinerado fabricante de armas (suministró munición a Hitler y Mussolini) que se encaprichó de ella. Consiguió casarse con ella en 1933, tras acordarlo con los padres de Hedwig y contra la voluntad de la novia. Estos años de matrimonio, los describiría como años de esclavitud.

De primeras, el maridito intentó hacerse con todas las copias de Éxtasis. Una cosa es que él pudiera disfrutar de la desnudez de su esposa y otra muy distinta es que lo pudiera hacer cualquiera que fuese al cine, ¡Habrase visto! (ironía ON). No contento con esto, Hedwig tuvo que abandonar su carrera de actriz. Bueno, su carrera de actriz y su vida en general porque si no lo autorizaba o no estaba delante él, ella no podía hacer nada, ni bañarse. ¿Ahora entendéis por qué se sentía como una esclava?

Recluida en su mansión y obligada a acompañar a su marido a todos los actos públicos y/o reuniones, Hedwig optó por retomar sus estudios de ingeniería y tomar buena nota de lo que se decía en esas reuniones. Hasta que no aguantó más y se fugó.

La fuga

Sobre la huida hay dos versiones. La primera mantiene que consiguió escapar de su matrimonio escabulléndose por la ventana del baño de un restaurante y yendo en coche hasta París, eso sí, perseguida por los guardaespaldas de su marido.

La segunda, la cuenta en su autobiografía: Ecstasy and Me: My Life as a Woman. Según esta versión, contrató a una criada que se pareciera a ella y, tras estudiar sus gestos y sus andares, un día le administró un sedante y escapó simulando ser ella llegando a la estación de tren y cogiendo uno en dirección París.

¿Cuál de las dos versiones es la verdadera? En principio, me decantaría por la autobiográfica, pero teniendo en cuenta que la propia Hedy Lamarr denunció a la editorial por mentir, pues… Yo no pongo la mano en el fuego por ninguna de las dos.

Ya fuese escapando por una ventana o disfrazada de criada, el caso es que se marchó a París, de París se fue a Londres y desde ahí se embarcó hacia Estados Unidos. Fue durante ese trayecto en barco donde conoció a Louis B. Mayer, recordad, el de la Metro-Goldwyn-Mayer. De esta manera, antes de que Hedwig Eva Maria Kiesler pusiera un pie en Hollywood, ya tenía un contrato bajo el brazo y un nuevo nombre: Hedy Lamarr.

Hedy Lamarr desembarca en Estados Unidos

Hedy Lamarr actriz

Una vez en Hollywood, con su nuevo contrato y lejos de Friedrich Mandl, pudo retomar su carrera de actriz. Su nuevo debut fue en 1938 con la película Algiers.

A esta película le siguieron más de veinte, podéis encontrar su filmografía completa en su web oficial. Sin embargo, no tuvo mucho ojo a la hora de elegir sus películas, y esto hizo que rechazara grandes películas como la mitiquísima Casablanca, entre otras. A pesar de todo, alcanzó la gloria y la fama en 1949 por su papel de Dalida en Sansón y Dalida.

Poco después de «tocar el cielo», comenzó su declive cinematográfico. Hedy Lamarr que fue todo un sex symbol y que llegó a ser considerada «la mujer más bella de la historia del cine», comprobó lo bien que trata (ironía ON) Hollywood a sus actrices maduras… Aunque Hedy no sólo se dedicó al cine…

Hedy Lamarr inventora

¿Recordáis el clavario que vivió con Friedrich Mandl? ¿Recordáis cuándo os dije que tomó buena nota de lo que se decía en aquellas reuniones? Pues tomó tan buena nota que todo lo que recopiló de aquellos encuentros se lo entregó al gobierno de los Estados Unidos. Pero es que además, ella quiso seguir combatiando al régimen nazi de manera activa aportando sus conocimientos técnicos y no sólo recaudando dinero para la causa gracias a su cara bonita, como gentilmente le sugirieron.

¿Y qué es lo que hizo? Desarrollar un sistema de comunicación conocido como ensanchado por salto de frecuencia (Frequency Hopping Spread Spectrum). Sistema que presentó al registro de patentes en 1941 junto a su compañero, el compositor George Antheil, y que fue patentado en 1942 bajo el nombre de sitema de comunicaciones secreto. (Patente US 2292387 A). Ahora bien, ¿esto qué era y en qué ayudó a los aliados? A grandes rasgos, esto era un sistema de control remoto de torpedos e imaginad en qué pudo ayudar.

No me voy a extender mucho en esta explicación porque en la web de Mujeres con ciencia disponéis de una descripción muchísimo mejor y más elaborada de la que yo jamás os pueda dar. Lo mío va a ser muy simplista, muy de andar por casa, para que nos entendamos. Entended que este no es un blog de tecnología.

Sistema de comunicaciones secretos

Por aquellos años, las comunicaciones por radio eran poco frecuentes y por tanto, relativamente fáciles de detectar e interceptar. Esto, en tiempos de guerra, era un problema. ¿Qué es lo que permitía el sistema que desarrolló Lamarr? Fragmentar el mensaje en varios segmentos y esos segmentos emitirlos en distintas frecuencias. Evidentemente, tanto emisor como receptor debían de conocer esas frecuencias. De esta manera, si alguien estaba escuchando en una frecuencia en concreto, sólo podría interceptar una parte fragmentada del mensaje. Dicho así, esto parece algo bastante sencillo y evidente, pero a alguien se le tuvo que enceder la bombilla para llevarlo a cabo y esa fue nuestra Ilustre.

Este sistema que originariamente se desarrolló para uso militar, con el tiempo, fue ampliando horizontes para poder darle un uso civil y sentó las bases para el desarrollo de otros sistemas como el wifi. Aquí mi esclavo informático me ha indicado que deje bien claro que ella NO inventó el wifi, y no porque no merezca un logro así, pero es que se lee con mucho esta afirmación por ahí y eso no es correcto. Aunque sin la inventiva de Hedy, no se habrían sentado las bases para su desarrollo. Digamos que no es lo mismo inventar la máquina de vapor que inventar la locomotora de vapor, pero nadie pone en duda que lo 1º fue una genialidad necesaria para lo 2º.

Reconocimientos a Hedy Lamarr

A nivel artístico, ya hemos dicho que fue arrinconada y olvidada a medida que pasaban y ella cumplía años. A nivel personal, si hemos comentado que no tenía mucho ojo para elegir película, tampoco lo tuvo a la hora de casarse como demuestran sus seis matrimonios.

La Hedy Lamarr inventora no corrió mejor suerte. Sí que le llegaron los reconocimientos, aunque bastante tarde, como siempre. En 1997 se le concedió un Pioneer Award. Un premio anual que otorga la organización sin ánimo de lucro Electronic Frontier Foundation (EFF). Y no fue hasta el 2014 cuando la incluyeron en Inventors Hall of Fame, algo así como el Salón de la Fama de los Inventores.

Todo este olvido hizo que sus últimos años los pasara en una espiral de depresión, pastillas y escándalos varios. Murió el 19 de enero del 2000, en Florida, Estados Unidos. No llegó a saber que desde el 2005, en los paises de habla germana (Alemania, Austria y Suiza) se celebra el Día del Inventor el 9 de noviembre, el día de su nacimiento, en su honor.

Para finalizar, os dejo este maravilloso Doodle que realizó Google en 2015 para conmemorar los 101 años del nacimiento de Hedy Lamarr.

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Fuentes:

• www.blogthinkbig.com
• www.hedylamarr.com
• www.mujeresconciencia.com
• Patente US2292387 A
• Youtube: Ekstase Película completa, aunque no os la recomiendo. Es muy lenta, el argumento no da para mucho y se hace muy pesada.