by El cartel «We Can Do It!» es todo un símbolo de la lucha feminista de finales del siglo XX. Sin embargo, su origen fue otro bien distinto…
Mañana, Día Internacional de la Mujer, es muy probable que en más de una manifestación se escuche algún que otro «We Can Do It!» e incluso se vea alguna versión de este icónico cartel de fondo amarillo.
Y es que la imagen de esta mujer fuerte, vestida con mono de trabajo azul y pañuelo rojo de lunares blancos es todo un símbolo del feminismo, aunque el objetivo por el que fue creado nada tenía que ver con el empoderamiento femenino…
We Can Do It! cartel de cultura empresarial
El 7 de diciembre de 1941 tuvo lugar el ataque japonés a Pearl Harbor. Tras esta ofensiva, Estados Unidos, que hasta ese momento había permanecido neutral en el conflicto, declara la guerra a Japón y entra de lleno en la Segunda Guerra Mundial.
A partir de ese momento, como os podéis imaginar, la prioridad para el gobierno de los EEUU era la producción de maquinaria de guerra. Bueno, quien dice prioridad, dice presión. Presión que se traducía en muchas fábricas en una tensión laboral que, como se suele decir, se mascaba en el ambiente…
Bajo este panorama, una de esas compañía, Westinghouse Electric & Manufacturing Company, contrató en 1942 al artista Howard Miller para que crease una serie de carteles con la intención de elevar la moral de los trabajadores y de esa manera, intentar reducir el absentismo y la probabilidad de huelga.
Ni campaña masiva, ni campaña para alentar a las mujeres a incorporarse al trabajo
We Can Do It! no fue una campaña masiva a nivel gubernamental como se suele creer. Fue una iniciativa privada promovida por el comité de coordinación de producción de guerra de una empresa, con la intención de que sólo fuese expuesto en las fábricas de la compañía.
Fue un cartel más de entre los más de 40 que creó Miller para Westinghouse. La idea era que cada cartel se pusiera en las fábricas de la empresa durante un par de semanas y tras ese tiempo, se cambiase por otro cartel de aquella colección.
Tampoco fue una campaña específica para alentar a las mujeres a incorporarse al trabajo tras la entrada de EEUU en la Segunda Guerra Mundial. De hecho, este era uno de los pocos carteles en los que aparecía una mujer. La mayoría estaban protagonizados por hombres y, por lo que he visto por ahí, tenían cierto tufillo paternalista.
Pero es que además, incluso el mensaje, parece que tampoco estaba destinado específicamente a las mujeres. La idea no era lanzar un mensaje empoderador a las mujeres, sino más bien al conjunto de los trabajadores de la compañía. Es decir, no era un «nosotrAs podemos hacerlo», sino un «nosotros, los empleados de Westinghouse, podemos hacerlo».
Resumiendo, que este cartel en la Segunda Guerra Mundial pasó sin pena ni gloria. Entonces, ¿cómo es que hoy en día es mundialmente conocido como símbolo de la lucha feminista?
Por su resurgimiento en los años 80.
We Can Do It! Icono feminista
En 1982, por el cuarenta aniversario de la entrada de EEUU en la Segunda Guerra Mundial, este cartel se reprodujo en un artículo de Washington Post Magazine titulado Poster Art for Patriotism’s Sake. Un artículo sobre carteles de guerra de la colección de los archivos nacionales (estadunidenses).
Ese artículo, junto con la fuerza que estaban tomando los movimientos feministas y el hecho de que los archivos nacionales liberasen esta imagen para venderla como recuerdo aprovechando el tirón del aniversario de la Segunda Guerra Mundial, y sacarse un dinerillo, hizo que We Can Do It! resurgiera como un icono de la lucha y resilencia de las mujeres estadounidense durante la II Guerra Mundial y que nadie se acordase (o quisiera recordar) a los pobres trabajadores faltos de moral de Westinghouse.
A partir de ahí, esta imagen se ha reproducido hasta el infinito en revistas, anuncios, tazas, sellos… y se ha readaptado otra infinidad de veces.
Fuentes:
https://www.warhistoryonline.com/instant-articles/we-can-do-it-the-story.html
https://time.com/5114251/rosie-the-riveter-real-identity/
https://en.wikipedia.org/wiki/Naomi_Parker_Fraley
https://www.latercera.com/culto/2018/03/08/we-can-do-it-la-historia-del-poster-la-mujer-trabajadora/
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